给定一张真实图像 x₀,前向过程在 T 个时间步中按预定比例逐步注入高斯噪声。每一步的转移可表示为一个高斯分布,其中 β_t 称为噪声调度值,控制该步加入的噪声强度。随着时间步推进,β_t 通常从很小的值(如 0.0001)按线性或余弦方式增长到较大的值(如 0.02)。
前向过程的一个关键技巧是无需逐步累加噪声,可以直接从 x₀ 一步跳到任意时间步 t 的噪声版本。此时 x_t 可表示为原始信号与噪声的加权组合,权重由累积噪声调度值 ᾱ_t 决定。这一闭式表达让训练时可以随机采样任意时间步,避免了逐帧计算,大幅提升训练效率。
当时间步 T 足够大(通常设为 1000),累积的信号权重趋近于零,x_T 几乎完全由噪声构成,近似为标准高斯分布。这一设计保证了反向生成过程有一个明确、稳定的起点,也是后续所有采样算法的基础。