帆船卷土重来，不是小船，而是远洋货轮

在人类的航海史上，帆船曾经主宰过一整个时代，有人依靠帆船完成了环球航行，有人驾驶帆船发现了新大陆，还有人建立过完全由帆船组成的无敌舰队，总之，帆船曾在人类文明的发展过程中留下了浓墨重彩的一笔。

然而，在蒸汽机和柴油机出现之后，帆船很快就被取代，人类的航海史正式由靠风吃饭进化到了机械动力时代。帆船只需要借助不花钱的风就能够实现远航，表面上看起来要比花费煤炭或石油的机械动力船成本低上很多，为什么在面对机械动力船时毫无抵抗之力呢？

航行成本低自然是一件好事，但对于在大海上航行的船只而言，最重要的不是便宜，而是准时可控。

机械动力船可以按照预定的航线航行，利用最短的航行距离在指定的时间抵达目的地，这是帆船完全无法做到的，因为远距离航行时没有办法预见到路程中可能遭遇的风力和风向变化，即便是在使用气象卫星的今天也无法做到，所以航线可能因风而变，时间更是没有保障，自然就会被淘汰了。然而，人类文明的发展有时就是这么有趣，在帆船被淘汰了将近300年后的今天，它再一次卷土重来，我说的可不是小船，而是远洋货轮。

为什么呢？大自然的风力和风向，虽然依旧是没有办法精准预测的，但我们现在可以绕过“预测”这道关，转而直接控制风。

这种能够控制风的帆有一个特别的名字，叫做“旋转风筒帆”，从外观上看起来，你很难将它与“帆”联系到一起，因为它完全就是一根会旋转的大圆柱子。一根大圆柱子怎么控制风呢？这就要说到马格努斯效应了。

首先，我们来思考一个问题，足球运动员在射门时，有时明明是向右踢的球，为什么球会在飞行的过程中向左转向，从球门左侧入门呢？这其实就是马格努斯效应发挥了作用。

当球向前飞时，空气相对于球是向后移动的，如果球同时处于旋转之中，它就会裹挟表面的一层空气，于是一侧表面的空气运动方向与来流相同，速度相对表面流速更快，另一侧表面空气运动方向与来流相反，速度相对表面流速更慢，流速快的一侧压力低，流速慢的一侧压力高，于是就会产生一个侧向力，把球推向流速快的一侧。

马哥努斯效应简单来讲，就是一个旋转的物体在流体中运动时，会受到一个垂直于运动方向的侧向力，使运动轨迹弯曲。

旋转风筒帆就是利用了这一点，当圆柱在运动的船只上转动时，会使得圆柱两侧的空气流动速度变得不一样，一侧快，另一侧慢，于是就会因压力差而产生一个侧向力，这个侧向力在经过结构设计之后，就可以转化为推动船只前进的动力了。那么，到底能产生多大的动力呢？旋转圆筒帆是依靠电力驱动的，大概每一个单位的电可以产生10个单位的推进效果，动力提升可谓非常明显。

具体到远洋货轮之上，由于不同的货轮安装的旋转风筒帆数量不同，货轮的吨位和天气状况也不相同，燃油节省比重也就存在不小的差别，少则节省5%，多则可以达到25%左右。

旋转风筒帆和传统的船帆虽然都叫做帆，也都是利用风来提升动力，但它们之间有一个本质的区别，那就是普通得船帆要依靠自然风，而旋转风筒帆则可以自己创造风，所以风也就变得可控了。